Frankenstein (film, 1994)

Affiche du film.

Frankenstein ou Frankenstein d'après Mary Shelley au Québec (Mary Shelley's Frankenstein) est un film britannico-nippo-américain réalisé par Kenneth Branagh, sorti en 1994.

Le film est directement inspiré par le roman épistolaire Frankenstein ou le Prométhée moderne publié anonymement le 1er janvier 1818 par Mary Shelley, et traduit pour la première fois en français par Jules Saladin, en 1821.

Résumé

Océan Arctique, 1794. Le capitaine Robert Walton dirige une expédition pour découvrir un passage maritime au pôle Nord, alors même que son équipage menace de se mutiner tant l'entreprise est risquée. Tandis que leur navire est pris dans les glaces de la mer Arctique, les marins entendent au loin un hurlement puis découvrent un homme qui voyage seul à travers les glaces. Quand ce dernier se rend compte à quel point Walton est obsédé par l'idée d'atteindre son but, il lui demande s'il partagerait sa folie ? Il révèle alors son nom : Victor Frankenstein et commence à raconter son histoire.

Victor est le fils du riche baron Genevois Alphonse Frankenstein et de Caroline son épouse. Il grandit avec sa sœur adoptive, Elizabeth Lavenza, qui deviendra l'amour de sa vie. Des années plus tard, Caroline meurt en donnant naissance à son second enfant William. Peu avant de partir pour l'université d'Ingolstadt, Victor jure sur la tombe de sa mère qu'il trouvera un jour un moyen de vaincre la mort. La nuit de sa remise de diplôme, Victor et Elizabeth promettent de se marier quand il reviendra de ses études et le jeune homme reçoit de son père un journal intime.

À l'université, les références de Victor aux œuvres d'alchimistes comme Paracelse, le Grand Albert, et Cornelius Agrippa lui attirent l'antipathie du professeur Krempe. Il n'en trouve pas moins un ami en son condisciple Henry Clerval et un mentor en le professeur Waldman. Victor en vient à croire que la seule façon de tromper la mort est de créer la vie. Waldman avertit toutefois Victor de ne pas pousser jusqu'au bout sa théorie ; lui-même l'a fait autrefois mais a mis fin à ses expériences parce qu'il s'est ensuivi une « abomination ». Alors qu'il procède à des vaccinations, Waldman est tué par un patient récalcitrant, qui sera rapidement rattrapé et pendu. Atterré par la perte du professeur, Victor pénètre dans son laboratoire et s'empare de ses notes, puis commence à travailler sur sa propre création. Il passe alors des mois d'efforts à créer un être à partir de corps de divers défunts, dont Waldman et le meurtrier de ce dernier. Son travail obsessionnel met à mal sa relation avec Elizabeth à qui il n'écrit plus. Une nuit enfin, Victor finit par donner vie à sa créature, mais celle-ci se révèle immonde et déficiente ; il décide alors de mettre fin à l'expérience, dont il a rédigé chaque étape sur son journal. Cependant, la créature finit par s'échapper, le précieux document dans ses haillons.

Livrée à elle même dans une ville meurtrie par le choléra, la créature est agressée par la population locale en raison de sa monstruosité. Elle parvient toutefois à se défaire de ses poursuivants grâce à sa force physique décuplée et s'enfuit dans la forêt. Pendant des mois, le monstre se cache dans une grange d'une famille démunis sans se montrer et les aide secrètement comme un ange veillant sur eux. Il apprend également à parler puis à lire, notamment grâce au journal de Victor qu'il découvre sur lui. Un jour, il sauve d'une agression le père de famille aveugle qui l'accueille dans son foyer, mais finit par se faire chasser par le fils qui le découvre. Humiliée et attristée, la créature finit de lire le journal et comprend qu'elle n'est que le fruit d'une expérience scientifique. Prise de colère, elle met alors le feu à la maison abandonnée par la famille et prend la route de Genève en jurant de se venger de son créateur.

A Genève, la famille Frankenstein coulent des jours heureux, Victor ayant depuis longtemps laissé son passé de côté. Un jour pourtant, alors que le jeune William jouait seul en forêt, il tombe par hasard sur la créature et s'enfuit en laissant tombé un médaillon à l'effigie de son frère. Le monstre le ramasse, comprend le lien de parenté, et pourchasse le garçon. La famille et les domestiques recherchent William jusque tard le soir, y compris Justine, secrètement amoureuse de Victor depuis l'enfance. N'ayant pas trouvé le garçon, elle s'endort dans une grange où la créature la découvre et dépose le médaillon sur elle sans la réveiller. Le jeune garçon est finalement retrouvé mort, sous l'effroi d'Elizabeth, Victor et son père. Le lendemain, les autorités préviennent les Frankenstein que Justine a été arrêtée et accusée du meurtre du garçon. La famille tente de la sauver mais Justine finit par être lynchée par une foule incontrôlable.

Le soir, Victor est abordé par la créature qui lui ordonne de la rencontrer sur le glacier. Dépassé par les derniers événements, Victor part seul au rendez-vous armé. Cependant, la créature plus forte et plus rapide neutralise l'homme qui finit sonné. Victor se réveille près d'un feu et la créature assise en face de lui. Le monstre avoue le meurtre de William et demande à son créateur qui sont les gens qui le constitue. Victor lui rétorque qu'il n'est seulement qu'un ensemble de matériaux malgré qu'il sache lire, parler et jouer de la flûte. Le monstre ne souhaite pas la mort de son créateur mais lui exige qu'il lui fabrique une épouse, comme lui, afin de ne plus être seul et rejeté. S'il s'exécute, il promet de disparaître pour toujours avec sa compagne ; en cas de refus, il assouvira toute la haine en lui. Victor consent alors à s'exécuter.

Victor tente de convaincre Elisabeth qu'il doit revenir à ses expériences qui avaient failli jadis les séparer ; en vain. Contraint d'accomplir sa sombre besogne, l'homme commence à rassembler les outils qu'il avait utilisés autrefois, mais quand la créature lui apporte le corps de Justine pour fabriquer sa mariée, Victor rompt sa promesse. Furieux, le monstre le menace qu'il ira à ses noces si on lui refuse les siennes. Victor décide de renouer avec Elizabeth qui exige en contre-parti de tout lui révéler. Les deux jeunes gens se marient sous la bénédiction de son père puis partent pour leur lune de miel flanqués de gardes du corps. Mais l’aîné des Frankenstein, traumatisé par la mort de William, finit par s'éteindre avec la créature à son chevet. Un soir, et malgré toutes les précautions, la créature retrouve le couple et après avoir fait diversion en jouant de la flûte, il pénètre dans la chambre nuptiale d'Elizabeth. La jeune femme le supplie mais il la tue en lui arrachant le cœur et parvient à fuir ses poursuivants.

Dévasté par ce nouveau drame, Victor retourne au château familial bien décidé à ramener Elizabeth à la vie. Henry tente de l'en dissuadé et lui apprend la mort de son père. N'ayant plus rien à perdre, Victor reconstitue Elizabeth en une nuit en utilisant également le corps de Justine. Elizabeth finit par revivre quoique défigurée et déficiente. Tous les deux sont réunis dans un moment rapide de bonheur jusqu'à ce que la créature apparaisse et tombe amoureuse d’Elizabeth. Celle-ci la regarde, se touche le visage et comprend qu'elle est aussi un monstre. Victor et le monstre se battent alors pour la possession d'Elizabeth, mais horrifiée de ce qu'elle est devenue, elle se suicide en mettant le feu à son propre corps, qui finit par dévorer la demeure des Frankenstein.

Victor termine ainsi son récit sur le navire du capitaine Walton. Il a poursuivi sa créature pendant des mois avec l'intention de la tuer. Peu de temps après, l'homme finit par mourir d'épuisement. C'est un Walton septique qui rejoint ses hommes, néanmoins toujours décidé à faire voile au nord. Soudain, les marins entendent un hurlement provenant de la cabine où Frankenstein repose. Ils y trouvent la créature en pleurs près du corps de son créateur. Quand Walton lui demande la raison de sa tristesse, le monstre lui répond que « c'était son père ». Walton lui accorde alors un bûcher funèbre mais la cérémonie est interrompue quand la glace autour du navire se fissure brusquement. Les marins parviennent à regagner leur bateau, le capitaine en dernier qui demande au monstre de les rejoindre. Mais ce dernier « en a fini avec les hommes » ; il saisit la torche, regagne la glace et s'immole avec le corps de Frankenstein et son journal tandis que le navire s'éloigne du bûcher en feu. Comprenant où pouvait mener la folie, Walton renonce alors à son projet démentiel et ordonne de rentrer.

Fiche technique

• Titre français : Frankenstein
• Titre original complet : Mary Shelley's Frankenstein
• Titre québécois : Frankenstein d'après Mary Shelley
• Réalisation : Kenneth Brannagh
• Scénario : Steph Lady et Frank Darabont, d'après Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Shelley
• Producteur : Francis Ford Coppola
• Société de production : TriStar, Japan Satellite Broadcasting, The IndieProd Company et American Zoetrope
• Société de distribution : TriStar Pictures
• Langue originale : anglais
• Dates de sortie :
  • USA : 4 novembre 1994
  • France : 11 janvier 1995

Staff francophone

• Société de doublage : Made in Europe
• Direction artistique : ?
• Adaptation des dialogues : Sylvain Dahan et Philippe Novikoff

Distribution

Acteur original	Comédien belge	Rôle
Robert De Niro	Jean-Paul Dermont	La Créature / le malade
Kenneth Branagh	Jean-Daniel Nicodème	le docteur Victor Frankenstein
Tom Hulce	Sylvain Goldberg	Henry Clerval
Helena Bonham Carter	Stéphane Excoffier	Elizabeth Lavenza Frankenstein
Aidan Quinn	Robert Guilmard	Le capitaine Robert Walton
Ian Holm	N/C	Le baron Alphonse Frankenstein
Richard Briers	N/C	Le grand-père aveugle
John Cleese	N/C	Le professeur Waldman
Robert Hardy	N/C	Le professeur Krempe
Cherie Lunghi	N/C	Caroline Beaufort Frankenstein
Celia Imrie	N/C	Mme Moritz
Trevyn McDowell	N/C	Justine Moritz
Gerard Horan	N/C	Claude
Mark Hadfield	Olivier Cuvellier	Felix
Joanna Roth	N/C	Marie
Ryan Smith	N/C	William Frankenstein
Hugh Bonneville	N/C	Schiller
Jenny Galloway	N/C	la femme du vendeur
Patrick Doyle   (non crédité)	N/C	le chef d'orchestre du bal
Alex Lowe	N/C	un membre d'équipage du capitaine Walton
Stuart Hazeldine   (non crédité)	N/C	un homme dans la scène de foule
Fay Ripley   (scènes coupées)	N/C	Whore
Rory Jennings	N/C	Victor Frankenstein jeune
Hannah Taylor Gordon	N/C	Elizabeth Lavenza jeune
Christina Cuttall	N/C	Justine Moritz jeune
Charles Wyn-Davies	N/C	William Frankenstein jeune

Liens externes

• Frankenstein (1994) sur IMDb